일반기술

효소반응을 이용한 저환경부하 유산합성 시스템 기술

생체내에서의 유산발효를 응용하여 이산화탄소나 식품 폐기물에 포함되어 있는 구연산 등을 원료로서 생분해성 플라스틱의 원료가 되는 L․유산을 효소합성하는 방법을 발견하였다. 피루브산(pyruvic acid)을 분해하는 효소류의 역반응을 이용하여 피루브산 합성반응을 시험해 보았다. 또한 생성된 피루브산을 유산으로 환원하는 방법도 가능하다. L․유산을 폴리머화하여 미생물에 의해 분해된 환경친화형 프라스틱재료가 된다. 이제까지의 친환경화 경향에서 볼때 본 기술의 용도가 증대될 것으로 생각된다. 탄산가스를 화학자원으로서 유산을 합성하는 방법은 본 기술이 세계 최초이다. 식품 폐기물 등에서부터 유산을 합성하는 시험은 여러 곳에서 시도되고 있다. 그러나 현재까지 보고된 미생물에 의한 분해나 유기화학적인 반응으로서는 입체제어(立体制御)등의 문제점이 발생하기 때문에 생성된 L․유산의 정제가 어려웠다. 본 시스템에서는 효소를 이용하여 수용액계의 반응을 일으키기 때문에 식물체 유기물을 거의 배출하지 않는다. 또한 L․type에 선택성이 높은 효소를 이용하는 경우에 따라 입체특이(立体特異)적인 L․유산만이 합성가능 하기 때문에 광학이성체를 분리하지 않아도 되는 특징이 있다.