일반기술

마그네슘 합금제 스티어링 휠 코어의 제조방법

마그네슘 합금을 이용한 스티어링 휠 코어(Steering Wheel Core)의 제조 방법으로, 열간 압축공정과 다이캐스팅 공정의 접목을 통하여 스티어링 휠 코어의 경량화 및 기계적 성질을 향상시키고 제조원가를 절감시킬 수 있는 마그네슘 합금제 스티어링 휠 코어의 제조 방법이다. 종래 스티어링 휠 코어는 대부분 중량물인 강재로 제조된 것이나 요즘은 차량의 경량화를 위해 강재를 경금속인 알루미늄이나 마그네슘 합금등으로 대체하고 있는 것이 일반적인 추세이다. 그중에서도 마그네슘 합금은 실용금속 중에서 가장 가벼운 금속으로, 고비강도, 고비탄성 등 우수한 기계적 특성을 가지며, 경량화가 요구되고 있는 자동차, 우주항공분야의 구조용 재료 및 전기기기부품의 기능성 재료로서 여러 가지 우수한 특성을 가지고 있으므로 최근 에너지 절약 및 환경공해규제가 대폭 강화된 자동차 산업의 경우에 마그네슘 합금에 의한 소재 경량화가 활발히 연구개발되고 있다. 최근에는 에어백 장착으로 인한 차체 중량증가로 이의 경량화가 시급한 문제로 대두되어 스티어링 휠 코어를 마그네슘 합금으로 다이캐스팅하여 제조하는 방법이 이용되고 있다. 그러나 스티어링 휠 코어 전부를 다이캐스팅으로 제조할 경우 복잡한 금형설계와 제조시에 발생되는 스트류, 런너, 게이트, 오버플로우 등의 스크랩이 많이 생기게 되므로 원가 상승의 원인이 되며, 또한 강도 등 기계적 성질이 일반 압연소재보다 열악하여 충격시에 안정성이 낮은 문제점이 있다. 이에, 열간 압출하여 얻은 소재를 가공하여 링코어(ring core)와 스포크코어(spoke core)를 제조하고 이들을 함께 결합하여 다이캐스팅금형에 삽입한 후 허브(hub)와 리브(ribs) 부분을 다이캐스팅 공정에 의해 마그네슘 합금을 상기 링코어 및 스포크코어와 결합하여서 된 마그네슘 합금재 스티어링 휠 코어를 제조함으로써 후가공처리를 생략할 수 있어 원가 절감을 가할 수 있고, 강도 등 기계적 특성을 향상시켜 안정성을 높이고, 마그네슘화에 따른 경량화를 이루고, 마그네슘 합금의 우수한 진동흡수성을 이용하여 스티어링 휠의 진동을 저하시키고자 한다.열간 압출하여 얻은 소재를 가공하여 링코어와 스포크코어를 제조하고 이들을 함께 결합하여 다이캐스팅 금형에 삽입한 후 허브와 리브 부분을 다이캐스팅 공정에 의해 마그네슘합금을 상기 링코어 및 스포크코어와 결합하여서 된 마그네슘 합금제 스티어링 휠 코어를 제조한다.전량 다이캐스팅한 스티어링 휠 코어에 비하여 우수한 기계적 특성을 갖고, 마그네슘화에 따른 경량화를 이루며, 다이캐스팅 스크랩이 적게 생기고 금형설계가 단순해지므로 제조원가의 절감을 기대할 수 있다.