일반기술

혈관신생억제 천연물을 이용한 비만억제제 개발

비만은 지구촌 최대의 질병 중 하나이다. 현재 다이어트 기능으로 판매되고 있는 제품들은 체지방 감소가 아닌 체중 감소에 초점을 맞추고 있기 때문에 장기 복용할 경우 부작용이 우려되고 있다. 따라서, 현재 사용되는 비만 억제제의 개념과는 다른 새로운 개념의 비만억제제가 필요하면 그 대안으로 혈관신생억제제가 제시되고 있다.최근의 연구에 의하면 비만쥐에 혈관신생억제제를 처리하면 지방조직의 혈관생성이 억제되어 체지방이 감소하여 체중이 감소한다는 연구 결과가 발표되고 있다. 또한, 지방세포들은 MMP(Matrix metalloproteinase)라는 효소를 분비한다고 알려져 있으며, 이 효소는 지방 세포로 분화하는 과정에서 MMP-2와 MMP-9를 분비하며 이들 MMP의 활성이 유도된다는 보고가 있다.본 기술은 혈관 신생과 MMP 활성을 억제하는 효능을 가진 천연물을 주성분으로 하는 Ob-X를 제공하는 것이며, 본 개발사의 Ob-X는 동물 실험을 통하여 비만 억제 효능을 확인하였다. 궁극적으로는 본 개발사의 혈관신생 억제 천연물을 이용하여 인체에 적용할 수 있는 비만 억제제를 제공한다.본 개발연구팀은 MMP계 효소를 유전공학적으로 생산할 수 있으며 MMP계 효소들의 활성 및 혈관신생 억제를 측정하는 방법을 가지고 있다. 또한, 이렇게 대량으로 제조된 MMP계 효소를 이용하여 특정 MMP 효소들에 대해 저해 특이성을 가지는 MMP 억제제를 스크리닝할 수 있는 기술을 확보하고 있다.이러한 분석 기술을 통해서 천연물 중에서 MMP 활성 및 혈관신생을 억제하는 효능이 뛰어난 천연물을 스크리닝하였다. 본 개발사에서 스크리닝한 혈관신생 억제 천연물을 주성분으로 한 비만 억제제를 비만쥐(ob/ob mouse)에 투여한 동물 실험 결과에 따르면 체지방 감소 및 체중 증가율 감소 등의 비만 억제 효과가 매우 우수하다는 것을 확인할 수 있었다.개발사에서 확보한 천연물은 안전성이 입증된 생약으로 장기복용에 따른 부작용이 적으며, MMP 효소 억제 작용으로 지방세포에 선택적으로 작용한다는 특징을 가지고 있다. 또한, 본 개발사에서 이용한 천연물은 모두 식품 공전에 수재된 천연물로 사람을 대상으로 한 기능성 식품으로 개발하는 데에 유리하다는 장점이 있다.