일반기술

발포금속 제작 기술

자동차산업과 건설산업 분야는 가벼운 발포금속(foamed metals)을 사용함으로써 더욱더 많은 부가가치를 높이고 있다. 실제로 이러한 금속을 사용한 요소들은 다른 금속을 사용했을 때보다 많은 면에서 우수한 속성을 나타내고 있다. 발포금속은 다음과 같이 두가지 방법으로 제작되는데, 첫 번째 방법은 금속분말은 매우 적은 sponging agents와 섞은 후 다양한 특징을 가진 요소들과 함께 압축하여 만드는 것이고, 두 번째는 빈 금속 바디에 단단한 semi-finished metal로 채워 넣는 방법이다. 이는 열을 가하면 수소화물이 수소와 이산화탄소를 발생시킨다는 원리를 이용한 것이다. 이와 동시에 금속은 녹는점보다 조금 낮은 온도에서 기포가 발생하면서 금속과 sponging agent 사이의 최적의 밸런스(Balance)를 찾아 원하는 특성의 금속을 제조하는 것이다. 이 기술을 개발한 프라운호퍼 Chemitz 연구소는 고객에게 제품의 아이디어 구상부터 컴퓨터 시뮬레이션 그리고 제품의 제작까지 end-to-end service의 형태로 제공한다.이 발포금속에 관한 연구 성과는 이미 많은 시제품과 초기 시리즈의 컴포넌트에 의해 증명되었다. 특히 기계공학 분야에서 매우 주목할 만한 성과를 이루었는데, 현재는 다양한 분야의 산업/공업의 요구에 따라 여러 가지 형태의 컴포넌트를 생산하고 있다. foam-filled carrier construction과 발포 알루미늄 소재의 강철판으로 만들어진 sandwich construction이 대표적인데, 이들이 생산한 거의 모든 모델들은 기존의 다른 제품들에 비하여 현저하게 중량을 감소시켰음에도 매우 뛰어난 물리적 특성을 지닌다는 게 큰 특징이다. 이들은 Dynapod라 불리는 Tooling Machine의 컴포넌트로 6m 길이의 세계에서 가장 큰 발포금속 컴포넌트를 디자인하고 생산하였다.