일반기술

화산 분출가스를 구하기 힘든 값비싼 금속의 소스로 이용

현무암 및 안산암-현무암을 함유하는 화산에서 분출된 가스에는 구하기 힘든 고가의 금속 성분이 많이 함유되어 있다. 화산분출물을 화학적으로 분석한 결과에 따르면 이를 구하기 힘들거나(Re, Ge, In, Tl, 및 Bi) 고가의(Au, Gt, Pt) 금속을 얻기 위한 소스로서 개발할 수 있는 잠재적 가능성이 확인되고 있다. 본인들은 화산분출가스로부터 이와 같은 금속들을 추출할 수 있는 가능성에 대해 연구하였다. 표면에 화학적 활성을(예: 천연 제올라이트 층을 설치) 갖도록 제작된 다공성의 담체를 통해 분출가스를 통과시킴으로써 농축된 금속성분을 회수할 수 있었으며, 담체의 표면 및 제올라이트의 구멍에는 승화물(황화물과 금속)이 형성되므로 이것으로부터 목표한 금속을 회수한다. 이 과정은 화산의 분기공에 자연적으로 승화물이 축적되는 현상과 유사한데, 작업의 효율성은 화학적 활성을 갖는 반응 센터의 존재 및 제올라이트의 특이적인 다공성에 의해 결정된다.최소한의 개발 비용만 투자한다면 절대량이 부족한 희귀금속을 재생 가능한 소스로부터 추출할 수 있으며 생성되는 폐기물의 양 역시 무시할 수 있는 수준이다.