일반기술

지각의 불안정성에 관한 연구에 활용되는 비선형 시스템의 역학 및 중대한 제 현상에 대한 모델의 작성

지각은 고체 상태인 지구의 외피를 가리키며, 그 두께는 수km에서 수백 km에 이르는데, 그 하부에는 지각에 비해 비교적 경도가 떨어지는 물질이 존재한다. 그리고 이러한 지각들을 서로 분리시키고 있는 단층을 따라 블록들의 상대적 위치가 변동됨으로써 지진이나 완만한 속도의 지각변형이 일어나는 것이다. 이러한 운동들은 여러 종류의 안정을 파괴하는 유체와의 상호작용, 파열, 비림 등의 메커니즘에 의해 제어되며, 이러한 메커니즘들은 지각을 완전한 비선형 시스템으로 바꾸어 놓는다. 소련, 미국, 프랑스 및 일본을 비롯한 여러 국가들에서는 수학, 이론물리학 및 드물게는 수학적 지구물리학 부문의 전문 연구기관들에게 의뢰함으로써 약 15년 동안에 걸쳐 이 시스템에 관한 이론적 모델을 개발해 왔다. 간단한 구조를 지닌 몇 가지의 상호작용하는 요소들(격자 모델, 스프링과 질량을 갖는 물체의 연쇄, 섬유다발 등)로 구성된 시스템을 이용함으로써 지진의 몇 가지 기본적인 특성들을 밝혀냈다.연구가 진행됨에 따라 이론상의 모델과 지각에서 나타나는 불안정한 현상과의 모순점을 보완해 줄 새로운 가능성이 제시될 것으로 전망된다.