일반기술

중합체 겔을 이용하여 암염 돔 내의 지하 핵 동굴을 보존하는 방법.

1983~1984년에 걸쳐 암염 돔에서 약 20차례의 지하 핵 폭발 실험이 수행된 바 있으며, 그 결과로 핵 동굴이 형성되었는데, 이 동굴은 유류 저장을 위한 컨테이너로 사용될 예정이었다. 오늘날 이들 핵 동굴 가운데 일부는 radionuclide 이온을 포함하는 농축된 염의 용액으로 채워져 있는데 원유매장지가 더욱 적극적으로 개발되기 시작하면서 radionuclide가 환경 속으로 옮겨질 우려가 있다. 중합체 히드로겔을 이용하면 다량의 물(최대 중합체 1g당 수kg의 물)을 흡수할 수 있으며, 이는 핵 동굴 내의 염 용액을 보존하는데 유용하게 쓰일 수도 있을 것이다. 본인들은 10년간 방사능 화학물질의 합성 및 글리콜과 아미노알콜의 비닐 에테르 (공)중합체가 지닌 특성을 밝혀 내기 위한 집중적인 연구를 계속해 온 끝에 감마 방사선을 이용하여 water-swelling (공)중합체를 얻는 편이 더욱 효과적임을 입증하였다. 또한 우리들은 연구를 통해 얻어낸 히드로겔 중에는 염에 대한 높은 저항성과 염 용액 속에서 높은 swelling 성능을 갖는 것도 있음을 밝혀냈다.제작된 중합체 히드로겔은 염 용액을 핵 동굴 속에 고정(immobilization)시키는 용도로 이용된다.