일반기술

평활근 세포 증식억제 효능을 가진 복어간유 및 그의 제조방법

최근 동맥경화나 고혈압 등의 성인병과 순환기질환의 예방과 치료, 두뇌활동에 대한 효과 등으로 영양생리학적으로 중요성이 강조되고 있는 물질로 이에 관한 이용도 활발히 진행되고 있어 새로운 건강보조식품으로서 이용가능한 복어 간유 제조 기술을 확립하고자 하였다. 해당 기술을 통하여 개발한 평활근 세포 증식억제 효능을 가진 복어 간유는 심장질환을 비롯한 각종 성인병에 효과가 있는 EPA 및 DHA를 비롯한 고도불포화지방산이 많이 존재하고 있으며, 이 이외에도 비타민 A, D, 및 E가 풍부하여 생체조절기능을 가진 건강보조식품으로서 이용 가치가 높다. 이 이외에도 복어 간유는 혈류개선, 뇌경색과 심근경색의 예방 및 방지, 동맥경화의 예방과 방지 등 심혈관계질환의 예방, 항종양 효과, 기억학습능력 저하 예방 등에 효과가 있으며, 그 이외에도 눈의 기능향상, 알레르기 체질의 개선, 당뇨 합병증의 진행방지, 피부 윤택의 향상 등 여러 가지 생리효과가 있다. 미국 워싱턴대학의 Russel Ross는 1993년 그의 세포상해론 (cellular injury response)에서 평활근 세포 (vascular smooth muscle cell)의 비정상적인 증식이 동맥경화증(atherosclerosis)의 중요한 원인 중의 하나라는 사실을 밝혔다. 실제로, 죽상동맥경화의 경우, 초기형태의 atherosclerotic lesion 형성에 평활근 세포, 혈관내피 세포, 섬유질 세포, 탐식세포 그리고 여러 가지 inflammatory cell 등이 복합적으로 어우러져 atheroma를 형성한다. 죽상동맥 경화증에 관련한 이러한 세포의 복합성(heterogeneity) 때문에 어느 한 가지의 세포가 lesion 형성에 중심적인 역할을 한다고 설명되어지는 것은 불가능하지만, 동물실험에 의한 풍선확장실험(ballon injury)결과, atherosclerotic lesions 부분에서 평활근 세포의 비정상적인 증식이 관찰되었으며, 그 이후 대부분의 심장혈관질환 의사 및 혈관 생물학자들은 이러한 평활근 세포의 비정상적인 증식이 동맥경화증의 중요한 위험인자(risk factor)로 알려지게 되었다.현재 국내 건강보조식품 시장은 약 1조원의 시장규모를 가지고 있으며 그 중 정제어유의 생산금액은 약 7백억원으로 약 6.5% 이상을 점하고 있으며 전체 건강식품군중 6위를 차지하고 있다. 그러나, 이들 유효성분의 이용기술 개발이 미흡한 국내 실정에 비추어 볼 때, 복어 간장으로부터 부가가치 높은 유효성분의 이용기술은 사업화 전망이 높다. 일반적으로 식용유지는 추출, 탈검, 탈산, 탈색, 탈취공정을 통하여 정제되고 있으며, 복어간장으로부터 독소을 제거하는 공정과 유지를 추출하여 정제하는 기술은 실용화되기가 용이하다. 건강식품용 정제어유는 원료단가가 EPA/DHA는 14,000원/kg, 스쿠알렌은 35,000원/kg으로 매우 높지만, 복어간유는 가공부산물로부터 얻은 원료를 사용하기 때문에 단가가 매우 저렴하며, 건강기능성 소재로서의 활용이 크게 기대된다. 정제어유 제품은 최근 연간 14,976kg(약 68억원) 내지 142,010kg(약 632억원) 정도 수입되고 있어 그 소비시장이 매우 크다. 또한 단위 중량기준(1 kg)당 평균 단가도 정제 어유 관련 제품은 68만원대로 고부가가치 제품이며 기능성 소재를 강화한 건강보조식품의 산업적 가치도 더욱 중요해지고 있다. 따라서 해당 기술은 수산자원의 고부가가치화를 통한 미래 성장산업으로서 기여할 수 있다.