일반기술

표면 발광 플라스틱 광섬유

본 기술은 비교적 단거리 사이에 빛을 효율적으로 전달할 수 있는 플라스틱 광섬유와 이를 이용한 발광 장치에 관한 것이다.기존의 플라스틱 광섬유의 제조방법은 코어 내부에 빛을 산란시킬 수 있는 기포와 같은 불순물을 넣거나 코어와 클래딩 표면에 기계적 혹은 열적으로 불균일성 즉, 물리적 손상을 주어 빛을 산란시키는 방법이 사용되어져 왔다. 이렇게 제작된 표면 방출 플라스틱 광섬유는 일반 플라스틱 광섬유와 연결되어 특정한 부분에서만 빛을 발광시켜 광원으로 사용될 수 있다. 그러나, 기존의 방법은 이미 제작된 플라스틱 광섬유에 코어의 기포나 코어와 클래딩 계면의 불균일성을 주기 위해 추가적인 작업을 해야 되므로 생산성이 떨어지게 된다.따라서, 본 기술은 표면 발광 효과를 얻을 수 있는 플라스틱 광섬유의 보다 쉬운 제작방법과 구조를 제시하고자 한다.본 기술에 의한 표면 발광 플라스틱 광섬유는 플라스틱 광섬유의 코어부분을 투명하게 하고 클래딩부분에 기포나 불균일한 미세 조직을 형성하도록 하여, 이로 인해 코어를 통해 진행하는 빛이 코어와 클래딩 사이의 불균일한 계면을 만나 임의의 방향으로 산란되도록 구성한다. 또한, 광섬유의 코어와 클래딩 사이에 기포나 불균일한 미세 조직을 갖는 얇은 플라스틱 층을 코팅하여 플라스틱 광섬유의 표면을 통해 빛이 산란되도록 한다.이와 같이 이루어진 본 기술에 의하면, 제작과정이 매우 용이하여 쉽고 저렴하게 발광 효과를 얻는 플라스틱 광섬유를 얻을 수 있다. 이는 기존의 방법이 이미 제작된 플라스틱 광섬유에 추가적인 공정을 거쳐야 발광효과를 가지게 할 수 있음에 비해 그 자체로 광원과 연결되어 사용될 수도 있고 일반 플라스틱 광섬유와 연결되어 사용될 수도 있다. 발광효과를 얻기 위해서는 표면 발광 플라스틱 광섬유의 코어 부분에 빛을 넣어 주어야 하는데, 이는 광원과 표면 발광 플라스틱 광섬유의 코어 부분을 직접 연결하거나 빛이 전파되고 있는 일반 플라스틱 광섬유의 끝을 표면 발광 플라스틱 광섬유와 연결할 수도 있다. 따라서, 표면 발광 플라스틱 광섬유를 응용한 발광 시스템은 빛을 통한 장식효과, 네온사인과 같은 시각적 정보전달효과, 혹은 길고 가는 발광 특성을 이용한 광원 등으로 사용될 수 있다.